Negros costarricenses celebran su día

El país conmemoró el Día del Negro y la Cultura Afro costarricense. La fiesta comenzó en el Parque Vargas, en Limón, a las 3:30 PM con la participación de cuatro comparsas, 12 carrozas y siete bandas de las escuelas en la zona. Muchos residentes de Limón estuvieron presentes en las calles de la ciudad, donde no podía faltar el vestuario y la exhibición de comidas típicas, como el famoso "rice and bean". La actividad de gala terminó en Black Star Line, con un solemne acto cívico. Marcelle Taylor, coordinadora general de la Comité Cívico Cultural Étnico Negro, explicó que hace diez años se dieron cuenta de que la rica cultura de Limón se estaba perdiendo, por lo que la idea del festival anual nació, el cual cuenta con el apoyo del Ministerio de Cultura. Taylor añadió que el principal objetivo del Festival es que "cada persona haga consciencia de la importancia de vivir la cultura y los valores. Esta experiencia, combinada con la religión y la educación es lo que trae paz interior y exterior, la cual entonces podemos transmitir."

El " Día del Negro y la Cultura Afrocostarricense" fue establecido por decreto ejecutivo en 1980, pero fue hace 10 años que comenzó a celebrarse con más vigor, gracias a la creación del "Festival de Cultura Negra" que este año alcanzó su décimo aniversario. Según los historiadores, los primeros residentes negros de Costa Rica llegaron como esclavos durante la conquista española, pero hubo una afluencia masiva en 1872 con la construcción del ferrocarril entre San José y Limón y el inicio de la producción de banano.

En 1872 llegó el primer barco repleto de trabajadores de Kingston, Jamaica a Puerto Limo, y se estima que un año más tarde, había alrededor de 1000 afro-caribeños que vivían en Limón. En 1927, hubo alrededor de 20000 personas y hoy en día la población afro-caribeña podría representar hasta la mitad de la población de Limón. Durante años la población negra también ha ido movilizándose por el resto del país y se ha distinguido en diversas áreas tales como política, economía, deportes y cultura.